薛姨妈宝钗到了王夫人的灵堂前，数着哭了几声，一时也就收了泪。尤氏就道：“姨妈也累了吧，不如坐下歇一会子。”

薛姨妈也就坐下了，因问熙凤：“这府里的银子果然都搜空了么？好歹老太太也有那样多的梯己。”

熙凤就道：“都没了。老太太在时，也不过寅吃卯粮。”

薛姨妈听了，也就默了一默。因看了熙凤一眼，说道：“太太入葬了，这府里也要封了。你们可去哪里存身呢？”

熙凤就道：“到底还是有法子的。姨妈且别替我们担心。”

薛姨妈听了，就道：“都这样了，叫我如何不替你们担心？方才我还和三姑娘说了的，我们薛家老家还有几间老祖屋的，无奈三姑娘不领我的情。”

熙凤就道：“我们虽然穷了，但也不会离开金陵的。”

薛姨妈听了，不禁试探问道：“是吗？但去哪里住呢？”

熙凤就道：“总是有地方住的。”那熙凤只肯说到这里，却是不肯往下说了。薛姨妈套不住话，也只得和熙凤虚情假意地客套了一番，方拉着宝钗说要走。那宝钗在素装的人堆里，还只管找什么人。

薛姨妈便问：“我的儿，你还要见什么人？”

宝钗就道：“我恍惚看见了晴雯麝月。但唯独不见了袭人。因想问探春的，偏又忘了。”

那薛姨妈听了，就道：“她若不在，大抵就是回家去了。她到底不是家生子。”

宝钗听了，就叹：“到底袭人还比我聪明一些。”

薛姨妈就道：“所以，你该学学她。从前这府里好时，她便是得势的宝姨奶奶。府里不好了，她也能安然地回家去。什么都不缺损的。以后，凭了在府里积攒下的银子，照样配一个如意的郎君！”

宝钗听了，就叹：“果是如此！这才是会做人！论会做人，我想我还不及她！”

薛姨妈就道：“你如何不及她？她还不识字！你悟了这些道理，自是能

比她强百倍的！”

宝钗听了，就道：“虽如此，到底姨妈待她不薄。这会子姨妈也不在了，她不来哭丧，也未免薄情！”

薛姨妈就道：“我看她会过来的。这丫头年岁不大，但精于世俗，懂得彻底的人情世故。她可不想让府里的人拿了她的短！想她若来了，自是比谁都哭得哀恸的！可一旦出了府，卸了泪，又是另外一回事了！”

宝钗听了，沉默不语。母女二人离了贾府，坐了车依旧回去。不想行至半路，这车辕却坏了。车夫也急，但就是不能走。

那车夫无计可施，只得回薛姨妈宝钗：“太太姑娘且等一等，等我一溜小跑了回去，另寻人来接太太姑娘回去。”

薛姨妈听了，就叹：“也罢。你好歹快点。”

那车夫便驶出蛮力，将马车拉到了路头一边，方狂奔而行。那车夫刚走，路的那头就传来了喝道之声。薛姨妈坐在车里，对着宝钗就道：“大概又是什么官。你是年轻的姑娘，出去避让自是不妥，莫如还是随我坐在车里。想咱们这车小，想来也不会再注意！”

那宝钗听了，也就点了点头。

话音刚落，果然前头就有几个衙役，敲锣而来。那贾雨村坐了高头大马，身着紫红官袍，带着簪花乌纱帽，携了一辆马车，迤逦过来了。薛姨妈听了，遂瞧瞧地拉开了帘子，看了一看。那宝钗在旁也顺势瞧了一瞧。那敲锣鸣吶的开道之人，果然不曾留心路旁的这辆马车，依旧抬头仰脖行走。

薛姨妈见了，就叹：“怎么觉得此人有些眼熟？”因又放下了帘子。

宝钗就道：“这个人我认识。姓贾名雨村的。”

薛姨妈听了，心里诧异，因问：“我的儿，你怎么知道？”

宝钗就道：“当日舅舅生日，他也是去的。”

薛姨妈就问：“不错。你这样一说，我也想起来了。当日我也只随了你舅母，远远地看了他一眼。你是年轻的姑娘，自在里屋的，如何也看见他了

？”

宝钗听了，就叹：“我的确见过的。”因将那日晌午，自己在王子腾园中散步，偶遇了贾雨村一事，告知了母亲。

薛姨妈听了，沉思了一回，方道：“此人年纪倒也不算很大。可惜有了妻室了。”

宝钗见母亲这样说，心内纳罕，因道：“妈妈说这些做什么？”

薛姨妈就叹：“想此人原本是林丫头父亲的门生，听你舅母说，从前也甚穷困潦倒有上顿无下顿的。你舅母还说，他落魄时，死了老婆，一时还将身边侍妾扶了正，充为正妻的。不想到了金陵，跟了你姨父，很是得了势。这会子那贾府都倒了霉了，独他还能周全，也是异事！”

那宝钗听了，就笑：“这有什么奇怪的？想他这样，定然是投靠了新的主子了！”

薛姨妈听了，就叹：“就是这样好！我的儿，你若能嫁了这样知变通的人，我也就安心了！”

宝钗听了，并不答母亲的话，还只管沉默不语。

果然，那街头就有一辆马车驾过来了，不过那赶车的却是薛蟠。薛姨妈就笑：“我的儿。怎么竟是你来了？家里人都死了么？”

薛蟠听了，就叹：“今儿我有空。我来接母亲和妹妹！”说着，只管叫薛姨妈和宝钗上车。那薛蟠在前头挥鞭驾车，车里母女二人就一路默默不言地回去。

次日凌晨，城门刚开，尤氏熙凤带着黛玉迎春姐妹并妙玉，坐着车，一路挥洒纸钱，低调出城送葬。贾母王夫人婆媳二人终于一同下葬在郊外贾家祖坟。那熙凤祭拜完毕，于上车前，却是对着黛玉等感叹：“想她们也斗了一辈子了，不想这安葬的坟，却是在隔壁。总算，也是不寂寞了！”

探春听了，沉吟了一会，方叹：“想老太太太太都没有料到吧，这最后送葬的，竟然只有我们几个女眷！”

妙玉听了，也叹：“她们还是有造化的！”因又拜了一拜，正欲抬头时，就见一白袍之人，骑着匹马，匆匆往那边过来。

（本章完）