话说那探春离了贾母正房，扶了侍书翠墨，却又不曾去园子。过了王夫人的荣禧堂，到了前方一溜黑瓦的厦房时，冷不丁地却是瞧见了赵姨娘。

侍书翠墨见了，就笑：“这会子，怎么姨奶奶在这里？”

赵姨娘听了，就讪讪地笑：“听说太太奶奶们都在老太太屋里吃饭。因看见东府的珍大奶奶也过了这里，我上去打招呼问她，她说老太太那里大概都吃好了，只剩了姑娘几个。”

那赵姨娘看着探春的形容，心想那尤氏果然说得对。因又问道：“三姑娘这是怎么了？”

探春见是母亲，也就停了一停，问她：“姨娘也吃过了？”

赵姨娘说道：“吃过了。”

探春就又问：“环儿呢？他也吃了么？”

赵姨娘就又回：“吃了。现在在屋外玩呢。”

探春听了，就长叹了一口气，说道：“姨娘也别叫他多玩，他要是肯读书，且让他读书。”

赵姨娘听了，就道：“我都知道。老爷走之前，也一向嘱咐。”

探春听了，就点了点头道：“那姨娘好生歇着，我且过去了。”说着，却又向赵姨娘行了一礼。

赵姨娘见探春这般郑重，倒觉得有些受不起了，因笑：“姑娘何必如此？”

探春就叹：“我知道，到底姨娘还是我亲生的母亲。若没有你，也就没有我。”

赵姨娘一听，心里一动，忽然也就感慨了起来，因看着探春道：“姑娘，从老太太屋里出来，走了这么些路，想必也口渴了吧。若想喝茶的话，不如去我的屋子坐坐！我这就叫环儿回来陪你！”

侍书和翠墨一听，互相看了一眼，都齐齐说道：“不了。我们这就扶着姑娘进园子去。”

岂料，探春听了，却是对了侍书翠墨笑道：“今儿个，咱们就在姨娘这里坐一坐。”

赵姨娘本以为探春会拒绝的，不料探春竟答应了，自然有些喜出望外，因赶紧唤了小丫头吉祥儿过来

，叫她即刻去开炉烧茶。

侍书翠墨见了探春如此，方明白姑娘有些改了心意了。因也笑着对赵姨娘道：“姨奶奶，我们来你屋里，可有茶喝没有？”

赵姨娘听了，就笑：“如何没有？你们和姑娘，我都是一样地看重。”

一时，果然探春携了侍书和翠墨，进了赵姨娘的屋子。赵姨娘取出怀里的帕子，赶着将屋里的几个凳子擦了又擦。探春坐下了，侍书和翠墨也挨着坐下了。

赵姨娘见探春的眼睛，还是红红的，心里忍不住了，就小心问她：“东府的珍大奶奶，出来时说了一些。好姑娘，你别往心里去。”

探春听母亲这样一说，本来已经不哭了的，这会子眼泪又掉了下来。

赵姨娘就叹：“你要怪，就怪我。怪我是这府里的家生子，身份低贱，却又当了老爷的姨娘，真正也连累了你。”

探春听了，擦了擦眼泪，忽然恨恨就道：“我怪姨娘干什么？横竖姨娘又要怪谁去？我还都不信了，往上数三辈，究竟指不定谁都是小老婆生的呢！”

赵姨娘听了，就陪笑道：“正是我听了那珍大奶奶那样一说，心里不放心，所以就立在这里，指望你路过了，我能和你说说话儿。”

翠墨听了这话，却不禁在后叹息了起来，说道：“到底是亲生的。虽姨奶奶也常和姑娘拌嘴，但到底心里还记挂着姑娘！可见着肚皮里生的就是不一样！”

探春听了，就冷哼一声道：“如今，我可算看明白了！我虽百般讨好太太，但太太因恶姨娘的缘故，横竖还是看不上我！罢了！我以后也不腆着脸的有事没事去她那里奉承了！有什么意思呢，横竖这府里已是风雨飘摇的了！没得到时候，太太比咱们更不得自由！”

侍书就道：“姑娘从来都是明白人。”因又对赵姨娘道：“今日不但大太太给姑娘没脸，太太也给姑娘没脸。可叹小姐若不是嫡出的，还真的在府里难以立足！”

小吉祥儿烧好了茶，赵姨娘亲自

倒了用盘子端了过来，一一地放与在了桌上，请探春和侍书翠墨喝茶。侍书翠墨站起谢了。

赵姨娘在旁道：“自古，这规矩就是如此。我听那马道婆说，即便日后环儿有造化，出将入相地去，我见了太太，还是要给她磕头问安的，千古不变的理。虽听了心里不舒服，但也没法子。横竖我出身不好，是这府里从小养大的奴才！”

探春听了，就握着茶杯恨恨道：“太太辱没我也就罢了。横竖大太太偏说迎丫头的地位还比我高些。真正我成了这府里最卑贱的主子！”

贾环听彩云说，今日姐姐探春在母亲这里。贾环来了劲，也不去树上看鸟雀儿了，就下了树，三步两步地走进了赵姨娘的屋子，果然看见姐姐和她的丫头在这里。

“姐姐。”贾环见了探春，叫了一声。

探春听了，点了头，应了一声。因看着贾环，又叹：“怎么几日不见，你竟又像是长高了好些！”

贾环见桌上有茶，也不管三七二十一，拿起就要喝。赵姨娘见了忙道：“我的佛祖，那是你姐姐的杯子！若真想喝水，我这就给你倒！”

那贾环一听，也就笑道：“我习惯了进母亲的屋子见茶就喝，却是忘了姐姐在这里了！”因又将手缩了回来。

探春见了，就叹：“也罢，你喝吧。横竖我还没喝呢。”说着，亲将茶杯托着递给了贾环。贾环不曾想今日竟得姐姐青睐，一时这心里就有点激动，手差点就握不稳茶碗。

赵姨娘见了，就叹：“你们姐弟两个，倒是难得一齐在我的屋子叙话。我看了真是高兴。”说罢，不禁又用了袖子拭泪。

贾环看探春眼睛红红的，就问：“怎么了？好好的是谁敢欺负姐姐？姐姐快告诉我，我和他拼命去！”

探春听了，刚欲说话，就听窗子后面，有什么声音‘哐当’一下掉落了下来，直唬得屋里人的一跳。那赵姨娘见了，就道：“我去看看。”一径说，一径果然出了屋子，走到窗子后面看。

（本章完）