宝钗听了，苦笑对母亲道：“妈妈也别这样。兴许只是她的一个玩笑。你若当了真了，老太太还只当你气量小，直和小辈过不去呢！妈妈这又是何苦？”

薛姨妈就叹：“真正她这样我心里气。”

宝钗听了，反而笑道：“气什么？她若真有心耍我，只怕我真的生气了，反就上了她的道了。”

薛姨妈听了，只叹了叹，也不说话了。一时香菱却又进来，说薛蟠那里请她喝酒。

薛姨妈心里没好气，见了香菱，就对她火道：“好不好的，这会子喝什么酒？你也是他屋里人。从来不会规劝他，只会附和他。我知道我的傻儿子待你好，真正你也过得如意，只可惜一直也怀不上个一男半女。真正要娶一个厉害的奶奶来，你才知道什么叫过日子呢！”

薛姨妈一席话说的只吓得香菱跪了下来。

宝钗就叹：“妈妈这又为得如何？我都说我不生气了。”因又对香菱道：“你起来吧。告诉我哥哥，我们中午就过去。”那香菱听了，方诚惶诚恐地出去了。

薛姨妈听了，便又道：“我的儿。既她这么得罪你，你不好生一用，也是白白浪费了。”

宝钗就笑：“如何用？”

薛姨妈就笑：“过几日，是你姨父的寿辰。我到底要带了你去。让老太太瞧一瞧，她的宝贝外孙女儿多么的嚣张跋扈！”

宝钗听了，就笑：“妈妈定要如此么？”

薛姨妈就道：“她这样侮弄你，真正我心里恨！想她之前没被砒霜毒死，算是便宜了她！”

母女二人又在房内说与了片刻，至中午时分，方出了园子，坐车往薛蟠处去。

话说那龄官连着三日，一直住在水溶的王府。她倒也勤谨，看见王府下人做活计，她也跟着帮与。水溶见她栽花种草的自是殷勤，心里就愈发不耐。

这一日，龄官又自在府后后园子忙活了起来。恰巧水溶这一日在府里，到了那后园，见了那龄官，就道：“你到底也不是这府里的下人，我也毋须让你做活。”

龄官见了水溶，就行了万福，笑道：“王爷，奴家喜欢干活。”

水溶就叹：“你这样不行。莫如我寻个地方，让你先住着。”

龄官听了，就又扮懊恼状，低了头回道：“王爷何必烦难奴家？想奴家在王府里，也不会白吃白住。奴家年轻有力气，横竖做什么都使得！只求王爷不要将奴家赶了出去！”

水溶听了，只是皱眉道：“难道你不明白本王的意思么？本王府里不缺人。”

龄官就哀哀道：“王爷，人非草木。奴家在这里，整日跟着嬷嬷们做活，心里着实开心。在奴家看来，王爷的府邸只比贾府好上千倍万倍的！想王爷宽宏，给与奴家一顶小屋，也不是难事！”

水溶就摇头叹道：“我的王府，到底不能收留逃匿之人。你早早悔过了，与你还是有好处的！”

龄官一听，知水溶竟有些软硬不吃的，只比那贾蔷万倍。因此就叹息道：“王爷是要至奴家于死路么？”

水溶听了，不怒反笑：“我料想你也不敢死。”一径说，一径又进了书房了。

那龄官听了，心里更是懊恼。既进了王府，与她而言，以后决计就是不想再出去的了。如果半途而废，宝姑娘知道了，自己该多没脸？

她不知道，这几天，那贾蔷一直在他租住的小院里，痴痴地等着她。不想连等了三日，龄官并未再出现。那贾蔷等着等着，就有点呆呆的。因此就又从小院里出来，回了府里。见了人，还只是呆呆的。弄得那贾芸直纳闷，问他：“好好儿的，你是怎么了？人人都说宝二叔有些呆性，我看你也很随他！”

贾蔷听了，只是不说话。好半天，才挤出一句：“她到底撂下我了！撂下我了！”因又失魂落魄地离开。

不想这日龄官跟了嬷嬷们，在后园子里采了一个时辰的花苗，就有些受不住，腰酸背痛起来。她唱文旦，平时只练嗓子，如今做着这些并不粗笨的

活计，就觉得浑身乏力。

晚间时分，那龄官吃了饭，恹恹地进了房间。待要取水洗澡，那刘嬷嬷就又走了进来。

“姑娘今天怎么啦？方才还好好的，现在就无精打采起来了！”

龄官就道：“不知道怎么了。就是觉得身子不舒服。”

刘嬷嬷就笑：“想是姑娘来了月信了？因此这般乏累。”这刘嬷嬷无儿无女，年轻时嘴也碎，为人也热枕，只是爱多管闲事瞎操心。

龄官就道：“也不是，就是累。”说罢，又掩了掩胸口，似要呕吐。

那刘嬷嬷见了，就问：“姑娘如此，想必是中午吃了什么不该吃的东西？”

龄官就笑：“没有。我吃的都是嬷嬷送了我的。”

那刘嬷嬷听了，也就一笑，对她道：“姑娘洗澡吧。若有什么，只管找我。”想想，又加了一句：“我们王爷最是个面冷心善的。你也别怕他。”说完了，就又一阵风似地走了。

那龄官听了，也就阖了门，在房间里洗澡。刚将热水放满了，待要卸下衣服进澡盆子去。就见那房梁上忽然就下来一条黑黑的细蛇。那龄官见了，吓了一跳，马上就尖叫道：“蛇——有蛇——”因此就要打开房门，奔了出去。

龄官的呼声，惊动了后院住着的嬷嬷们。几个嬷嬷听说有蛇，即刻又赶着过了来。只见那龄官蹲在门口，面色煞白。

那刘嬷嬷就问：“龄姑娘，蛇呢？”

龄官就道：“在——在房梁上！”

刘嬷嬷等几个听了，就进屋往梁上一瞧。但见梁上空空，哪里有蛇？

“姑娘，哪里有蛇，分明是看花了眼吧？”焦嬷嬷笑道。

龄官听了，还是只管摇头，对她们道：“嬷嬷，就是有蛇！我刚才明明看见的！”因又大着胆子看了一眼横梁。不想，那蛇果然不见了。

那焦嬷嬷就笑：“龄姑娘，还是赶紧洗澡吧。”

可是龄官哪里敢进去。但那几个嬷嬷只当她是玩笑，说笑了一阵，到底又都走了。

龄官无法，只得又大着胆子进了去。口里一边念：“阿弥陀佛——阿弥陀佛——”因又看了一会子，到底也未见那黑蛇。不过，龄官心生了惧意，也就无心洗澡了。

晚上躺在了榻上，头上却发起热来。第二天迷糊醒来，却觉得头越发痛了。床也不能起的了。

那刘嬷嬷照旧在外唤道：“龄姑娘，开门，给你送早膳来了！”不想，连问了几声，屋里还是无人答应。

刘嬷嬷也就将盘子放了在地上，一手将门推开。不想却看见龄官躺在了榻上，面红耳热，张着口，却是一句话说不出。

“龄姑娘，你怎么了？”刘嬷嬷坐在她身边问她。

龄官就喃喃开口：“热——我热——”

刘嬷嬷听了，看了看她，就一手往她额头上摸去。一摸，果然脸上滚烫！

刘嬷嬷就叫道：“哎呀！姑娘，你发热了！得请大夫来看！一时发了高热，热死了也是有的！况这会子又是大热天！”

龄官听了，就又喃喃道：“嬷嬷——王爷——王爷——”

刘嬷嬷就叹：“我知道。请大夫自然要知会王爷！不过，看得出来，姑娘呆在府里不肯走，自然是对王爷动了心了！我这去王爷的书房，看看王爷在不在？”

刘嬷嬷一径说，一径就出了后园，直往水溶的书房。刘嬷嬷走过穿堂时，不免就经过府里那几个姬妾住着的院落。水溶的几个姬妾，正坐在廊下绣花的绣花，绣鞋的绣鞋，甚是静谧。其中一个着天香色衣裳的姬妾抬了头，见了刘嬷嬷经过，就笑：“嬷嬷这又是到哪里去？”

刘嬷嬷听了，就朝她行了礼，说要去看王爷在不在府里。

那姬妾就笑：“想是为的那个龄姑娘？”

刘嬷嬷听了，也就讪讪地点了头。

那姬妾听了，就又笑：“我看，嬷嬷也别瞎忙活。我是冷眼看出来了。但凡王爷动了心，待她决计不会那样！不过，

我们独守空房已数年，也不怕再加一个！”

廊下的其他几个姬妾听了，只都轻轻一笑，却未再多言。

那刘嬷嬷就越发走得快了，几乎脚不沾地地，就去了水溶书房。水溶正与一异域客人房中对弈，那客人肤色略黑，双眼炯炯，正凝眉苦思，与水溶下得专注。一时，书房寂静无音，唯有棋子的敲落声。

见是刘嬷嬷过来了，水溶书房外伺候的随从压低了嗓音，问她：“嬷嬷有什么事？”

刘嬷嬷听了，也压低了嗓音，说府里住着的龄姑娘正发高热，因求他告知王爷请大夫去。

随从被刘嬷嬷缠磨的无法，只得道：“且等我去回。”

那随从进了里间去，在水溶耳边低语了一下。水溶听了，就嘱咐随从，叹道：“那就去请！”

既得了水溶的允，那刘嬷嬷果就着人出府去找大夫。果然，一时半会的，一个老大夫就从王府后院过了来。刘嬷嬷亲领着大夫，直往龄官房中而去。

那老大夫放了药箱，坐在床前的凳子上，为龄官细细搭脉。老大夫搭完了脉，方轻轻点了点头。提笔在桌上写了一个药方，写好了，放于桌上，说道：“按药方上的做，早晚服三次，半个月也就好了！”

那龄官受不住煎熬，已然陷入昏迷。根本不知看病之事。

老大夫想了一想，方问刘嬷嬷：“这位可是府上王爷的哪位姬妾？”

刘嬷嬷听了，就笑：“不是。只是外头来的一个姑娘。”

老大夫就又问：“姑娘？她还不曾嫁人？”

刘嬷嬷就道：“不曾。大夫说这些，还看病有什么干系？”

老大夫就道：“虽则她是个姑娘，但我方才给她把了脉，发现她已怀了一个月的身孕。因此我开的那些药方，与她腹内的胎儿俱是无害的！”

刘嬷嬷听了，吃惊不已，张着大口道：“什么？我没有听错吧！龄姑娘——她竟然有孕了？”

一时之间，刘嬷嬷的脑中，只想到了一人。这种玉的人，不是王爷，还能是谁？不然，平白无故地，王爷巴巴儿地将她带了府里？

老大夫就笑：“不错。老夫不会看错。这的确是喜象。”

那刘嬷嬷脑中已经胡乱一团。想了一想，便从怀中掏出一些钱，递给那老大夫道：“还请大夫不要走。在这里再坐会子。我且去请王爷过来！”

老大夫听了，也就想了一想，方道：“好！”

那刘嬷嬷出了龄官的屋子，就又一阵风似的，又往水溶的书房去了。水溶与客人已下完了棋，正将客人送了府邸正门前。

那客人朝他微笑道：“王爷，我说得汉话还使得？”

水溶就答：“果然极好。我听不出半点的口音。”

客人听了，心里更是喜悦：“这是我苦练得来的。因进了神京，见如此繁华，若语言不通，不能亲问亲为，不得遂意，也是憾事一件！”

水溶就叹：“到底也是你有心。”

那客人听了，就也赞了他一下：“王爷的安南话，原也说得不错！”

水溶听了，就笑了一笑，又与他在府门前，说了会子话，方目送他骑马离去。

这厢，水溶和随从焙岩就又往书房走。行至回廊前，就见那李嬷嬷又火急火燎地来了。水溶停下，看着她就笑：“嬷嬷，你到底还有什么事？”

李嬷嬷见了水溶，行了礼，就赶紧回道：“王爷，老奴有句话，只想单同王爷说！”说罢，看了一眼水溶身旁的焙岩。

焙岩就笑：“原来嬷嬷要和王爷说私房话，我这就走。”

果然焙岩走了，那李嬷嬷就朝水溶走近，压低了嗓子道：“王爷！你大喜了！老奴可等了五六年了！”

水溶不解，因问她：“嬷嬷，喜从何来？”

那李嬷嬷极是兴奋，听了水溶这番问，就再也忍不住，口道：“王爷，这话老奴只告诉王爷您！横竖先让王爷您自个儿先欢喜欢喜！那龄姑娘有了喜了！”

（本章完）