那湘云听了，看了看黛玉，就叹：“因到底是故人。”

那黛玉听了，也叹：“我看你只是言不由衷。”想想又道：“你现在若想变通，也还来得及。到底三日过后，他就要往南疆去了！”

湘云听了，就低了头道：“我说过了。我到底是不能去的。”

黛玉听了，只是摇头：“罢了！你若能过了这个劫，你方是真正的超逸了！”

湘云听了，就道：“我现在也一样的超逸。究竟应了他，才是真正的不心安。”

黛玉听她如此说，想了一想，便移了话题道：“我不说了。想我的意思你也该懂。究竟也太拘泥于世俗。”因又告诉湘云，过几日那翠缕果然就到了园子了。

湘云听了，就叹：“她是我的臂膀。她来了，我的确便宜许多。”

黛玉听了，就道：“那丫头是懂你的。想来，有些话我不能同你说，她却能。”

湘云听了，倒是笑了。因对着黛玉道：“与我而言，现在只是乱世。想乱世之中，虽家人还在坐牢，但能得一翠缕长伴左右，却也能慰藉孤苦人生！”

那黛玉听湘云这样一说，分明就是重生前的自己了。本不欲说的，到底还又勉励她道：“云儿。我只希望你每天能开心一点。园子里的姐妹，俱是那样想的。”

湘云听了，就叹：“我知道。她们当真待我极好。底下的丫头们也眷顾我。我只是过不了自己那一关。”

黛玉听了，方又要说什么。紫鹃就在帘外回道：“姑娘，二奶奶那边的小红过来了。”

黛玉听了，就对着湘云嘱咐了一句，方出了屋子，到了外边。那小红一见黛玉，就红着眼跪下了，口里道：“林姑娘，您去瞧瞧奶奶吧。奶奶现在很是不好！”

黛玉听了，心里也一惊。因道：“我这就过去。”湘云安然回来了，但巧儿的下落总是不明。熙凤就为得女儿越

来越不好了的。那湘云在里头也听了，就道：“林姐姐，我也随你去。”黛玉携了湘云，急急出了潇湘馆，往怡红院一路走去。那小红又去知会了迎春等人。那平儿又请贾芸去帽儿胡同遣宝玉。

今日熙凤果然更不好。忽觉自己大限将至，恐逃不过今天，因叫了小红等人四处去园子知会。

一时，黛玉等都到了。那宝玉得了消息，也上了车携了麝月晴雯过来了。屋子里黑压压地满是人。那熙凤脸色枯黄，只管躺在榻上，睁着眼睛看着众人。

鸳鸯忍住悲切，与她道：“奶奶，姑娘们都过来了。二爷也到了。”

那熙凤听了，就道：“我知道。能来的都在了的！”

黛玉就道：“凤姐姐。不必担忧。或许再过几日，巧儿就回来了！”

那熙凤听了，就动了动嘴皮子。平儿过来给她喝了一口参汤。那熙凤方觉得有了气，又道：“我又觉得有精神了。”

迎春听了，便道：“嫂子。真的不必多担心。哥哥和巧儿俱会无恙回来！”

熙凤听了，只是苦笑：“迎丫头。我是等不到那一天的了。横竖你哥哥回来了，也有鸳鸯和平儿照顾着，那样就极好。”想想，那熙凤就又道：“其实，这一生我也活腻味了。什么都见过了听过了！和那些活了八十多岁的人比，只不亏的！真的够了！”熙凤说完了，因又拿眼看了看宝玉。方嘱咐平儿道：“将宝玉的那块玉拿来。我要走了，不能再行嫂子的职责了。他的玉，只管他自己收着！”

平儿听了，就哽咽道：“是！”一时，那平儿进了一侧厢房，取出那块玉。宝玉接过了，却是藏在了怀中。

那熙凤见了，就对了屋里诸人道：“其实我也觉得气闷。我就要走了，这样的收鞘我是不满意的。我想着，这府里败落了，我该进了牢子里被杀了的。又或者被太太们所不喜，将我逐出去的。再则也该被琏二爷休

了的。无奈竟都不是。因此真叫我疑惑。”

黛玉听了，就道：“凤姐姐是个要强的人。不过听姐姐这样一说，方知这生病的人，都喜胡思乱想的。从前我也是。我能熬过来，姐姐也能。”

那熙凤听了，就躺在榻上淡淡地笑：“林丫头，你又安慰我。”

那探春听了，就上前道：“不是安慰。我们都希望你好。究竟，你是这园子里一等一的能人。从前，你是老太太的左膀右臂。现在，你还是我们几个的主心骨。林姐姐和我，有什么事，还只管来问你的。”

那熙凤听了，就满足笑道：“我要死了。有你们这样说，听了倒也真高兴。”说完了，却又流下了泪来。又道：“不怕你们笑话，我想过许多死法。不想最后还是躺在了**。真正叫我憋屈。其实我是何样的人，我自己知道！我这一生最大的遗憾，不是我未曾见巧儿，也不是没等到琏儿回来。而是，我没能做一回男人，建一番功业。只能在闺阁之中兜圈子。若有来世，我定求那孟婆，将我投胎换作男子！”

末了，那熙凤又低低一句：“到底，做女人苦啊！”

黛玉惯常是制动熙凤的心志的。听了她的话，也不开口了。那熙凤就又笑道：“你们好歹去外屋坐一坐，我叫鸳鸯平儿上点心和茶。我这副样子躺在**只像个鬼，只将你们吓着了！因此，我要梳洗一番！”

那黛玉听了，就道：“好。想梳洗过后了，姐姐也定然精神了！”

那熙凤听了，就也笑：“是！我刚进府里那会，老太太也拉住我的手说，说我是这府里第一个齐全的人！”

黛玉听完了，就朝着迎春等罢了罢手。宝玉忍住眼泪，去了外屋坐下擦泪。外屋住着的人，此刻的心都悬着。那熙凤见黛玉等都出去了。就叫鸳鸯等过来为她洗漱梳头更衣。一盏茶的工夫后，那鸳鸯就掀了帘子，对了宝玉等跪下道：“奶奶没了！”

（本章完）